Ravintolaelämää

Kaiken viime aikaisen elämänfilosofisen pohdinnan jälkeen on jälleen aika palata arkisempiin asioihin ja kertoa kuinka rakastan San Franciscon ravintolakulttuuria.

Ensinnäkin, ravintoloita on aivan hillitön määrä. Joka päivä voi syödä eri paikassa ja tuskin ensimmäisen vuoden aikana loppuu ravintolat kesken. Joskus vastaan kuitenkin pöllähtää ravintola, jonne tahtoo mennä yhä uudestaan ja uudestaan ja hämmästyttävintä on paikallisten ravintolatyöntekijöiden rajaton muistikapasiteetti. Kerron pienen tarinan.

Kun muutin San Franciscoon 3 kuukautta ja 7 päivää sitten, majailin Nob Hillin huipulla. Ensimmäisinä iltoina kaikesta aivan ulapalla etsiskelin lähinaapuruston ravintoloita ja päädyin paikkaan nimeltä Nob Hill Grille, jonka herkulliset purilaiset saivat mielen avartumaan. Nob Hill Grille näyttelee tässä tarinassa roolia, jonka tässä kaupungissa voi antaa niin monelle hyvälle ravintolalle.

Kävin kyseisessä paikassa kolmesti ensimmäisen kolmen viikon aikana asuessani niillä kulmilla ja heti ensikerran jälkeen mukava tarjoilijamies muisti kuka olen ja mistä tykkään, joten hirveästi ei tarvinnut menua availla, kun herra jo toi pöytään herkullista apetta. Kaikkein hämmästyttävintä oli kuitenkin se, että eilen, yli kaksi kuukautta edellisestä kerrasta kävimme kavereiden kanssa syömässä kyseisessä ravintolassa ja tilauksiamme vastaanottaessa herra totesi “I know what you are ordering but how about you other guys.” Ja totta totisesti, eteeni tuotiin jälleen se sama herkullinen annos, johon olin ensimmäisellä viikollani rakastunut.

Tämä tarina ei ole mitenkään ainutlaatuinen. Se tuntuu tapahtuvan jatkuvasti, joka puolella kaupunkia, kun käyn syömässä tai hakemassa työpaikan lähistöltä aamiaisbagelia. Tarjoilijat muistavat nimen, suosikkiruuan, olutmaun ja huomaavat jopa, jos edellisestä kerrasta on vierähtänyt tovi. Suomessa moisen kokemuksen tarjoili lähinnä Proffan Kellari. Ravintolakokemus on täällä paljon mielipiteitä jakava asia, mutta itse arvostan suuresti tarjoilijoiden leppoisaa, sosiaalista otetta ja hämmästyttävän hyvää muistia.