Kotimantereen kielet tekevät olon kotoisaksi
Käväisin viime vuonna Shanghaissa Capstone FUTURE -projektimme tiimoilta 10 päivän projektireissulla ja kiinaa tyystin ymmärtämättömänä jopa vajaan parin viikon reissulla muutamana iltana iski yllättävän vahva kaipuu kuulla ja puhua suomea tai englantia. Suhteellisen paljon Eurooppaa kiertäneenä ja suurinta osaa kielistä ymmärtämättömänä tämä tuli itselleni valtavana yllätyksenä, mutta en kiinnittänyt siihen sen suurempaa huomiota.
Yllätyksekseni nyt San Franciscossa sama ilmiö toistuu hieman toisenlaisesta näkökulmasta: englanti ei olekaan enää kieli, joka saa olon tuntemaan kotoisaksi, vaikka sitä ymmärrän. Sen sijaan bussissa tai kahvilassa ohimennen saksan, ranskan tai pohjoismaisten kielien kuuleminen tekee olon todella kotoisaksi, vaikka en ymmärtäisi mitään, mitä satunnaiset ihmiset puhuvat. Espanjan kuuleminen ei San Franciscon suuren meksikolaisväestön vuoksi kuitenkaan tuota samaa tunnetta. Jos Kiinassa yllätti ilmiön voimakkuus, täällä yllätti se, ettei kyse olekaan kielen ymmärtämisestä vaan siitä, että muilla mantereilla Eurooppa alkaa tuntua ihan eri tavalla kodilta.
Täällä asuskellessani erityisesti brittiläinen tv-tuotanto (jonka suuri ystävä olen ollut toki aina) on erityisesti tuntunut kotoisalta verrattuna kaikkeen amerikkalaiseen, johon ympärillä törmää. Lisäksi lähes kaikki Euroopassa tapahtuva (joskaan ei ehkä Ukrainan kriisi) tuntuu kotoisalta. Suomessa asuessa Eurooppa tuntui aina todella sirpaleiselta ja pieneistä, täysin erilaisista palasista koostuvalta heterogeeniseltä kokonaisuudelta. Ja sitähän se on. Mutta siitä huolimatta vanha manner tuntuu täältä käsin tunnetasolla huomattavasti yhtenäisemmältä ja kotoisammalta.
Onkin jännä nähdä, miltä Eurooppa tuntuu alkuvuodesta, kun palaan Suomen kamaralle. Onko vuosi Amerikassa muuttanut pysyvästi tunnelmia kotoisesta tilkkitäkistä vai palautuvatko ajatukset jälleen vanhaan malliin, jossa suomi ja englanti ovat kotoisat tunnelmat tuottavia kieliä? Entä tuntuuko Eurooppa samalta myös Aasian itärannikoilla, jos matka johtaa seuraavaksi siihen suuntaan seikkailujen perässä?