Avoin Lukupiiri: Of Monsters and Mainframes

Fediversessä pyörivä yhteisöllinen Avoin Lukupiiri valitsi heinäkuun teemaksi Tähdet. Osallistuin lukupiiriin viimeksi maaliskuussa, jolloin luin Carl Barksin sarjakuvatarinan Vanhan linnan salaisuus.

Ennen kuin Tähdet valikoitu tämän kuun teemaksi, olin aloittanut lukemaan Barbara Trueloven scifikirjaa Of Monsters and Mainframes enkä halunnut aloittaa uutta kirjaa ennen kuin saan sen valmiiksi, joten päätin takautuvasti valita sen kuukauden kirjakseni.

Of Monsters and Mainframes kertoo kahden tekoälyn, Demeterin ja Stewardin, matkoista maapallon ja Alpha Centaurin välillä avaruusaluksella. Demeter on aluksen yleistekoäly, joka vastaa mm. turvallisuudesta ja ohjauksesta ja Steward on sairaanhoitotekoäly, jonka tehtävänä on pitää aluksen ihmiset elossa määränpäähän asti. Näiltä matkoilta ei puutu erikoisia tapahtumia. Kirja yhdistelee ilahduttavalla tavalla Trueloven omaa scifiä näiden tekoälyjen kautta ja yhdistää siihen klassisia tarinoiden hirviöitä kuten Draculaa, Cthulhua, ihmissusia ja muita tavalla, jota harvoin löytyy scifitarinoiden tähtien välisten avaruusalusten kyydistä.

Avaruusaluksen tekoälyjärjestelmien valitseminen tarinan päähenkilöiksi tekee tarinan näkökulmasta erittäin mielenkiintoisen. Kun on tottunut tarinoihin, joiden päähenkilöillä on usein jonkinlainen keho tai vähintään ilmassa leijuva astraali-ilmentymä joka mahdollistaa heidän liikkumisensa tilassa, tietojärjestelmään rajattu ei-fyysinen toimija on kiehtova vaihtoehtoinen näkökulma.

Tarinan edetessä päähenkilön ja tarinankerronan näkökulman roolia saavat myös muut hahmot, mikä laajentaa tarinankerrontaa alusten ulkopuolelle. Itse en erityisesti pitänyt tästä valinnasta. Edellä mainittujen syiden takia kirjassa oli erityistä charmia ja vaikka myöhempi kerronta on toteutettu hyvin, se syö hieman tarinan erityisyyttä.

Tarinassa on jännitystä ja seikkailua, mutta se on kerrontatavaltaan kevyt ja hauska. Tekoälyn näkökulmasta kerrotun päätarinan väliin on lomitettu välinäytöksiä, joissa tarinan muun henkilöt ja hahmot kertovat tapahtumista omista näkökulmistaan.

Mielenkiintoinen yksityiskohta on se, että tällä tähtienvälisellä aluksella on parempi internet-yhteys kuin ruotsinlaivalla. Tulee vähän kateellinen olo, vaikka en varsinaisesti haluaisikaan olla kenenkään tarinassa olevan ihmisen saappaissa.

Suosittelen kirjaa varauksetta kaikille scifin ja hyvien seikkailutarinoiden ystäville.